Sportive et fun, la Coupe de Noël fait se jeter dans les eaux glaciales du Léman
La plus ancienne manifestation sportive du canton, la Coupe de Noël est un événement incontournable des hivers genevois. Chaque année, près de 4500 courageux se jettent dans une eau entre 5 et 10°C (et parfois moins !) pour affronter le Léman givré. Entre performances sportives, déguisements décalés et ambiance survoltée, la 88ème édition revient à la Rade les 19 et 20 décembre 2026.
Lancée en 1934, la Coupe de Noël est aujourd’hui inscrite au Patrimoine Immatériel Suisse (UNESCO)
L’histoire de la plus ancienne manifestation sportive du Canton de Genève débute en 1934. Inspiré par les nageurs qui plongeaient alors dans la Seine, Monsieur Doria, membre du Cercle des Nageurs de Genève, décide d’organiser une nage hivernale sur les rives du Léman. Si la toute première édition réunit à peine une dizaine de nageurs, la course se fait rapidement connaître auprès du public. Alors que la Coupe de Noël de Paris ne passe pas l’épreuve de la Seconde Guerre mondiale, sa petite sœur genevoise poursuit son expansion d’année en année, attirant toujours plus de participants et de spectateurs curieux.
Élue manifestation sportive de l’année en 2018, puis inscrite au Patrimoine Immatériel Suisse en 2023, la Coupe de Noël s’est ainsi imposée comme l’un des rendez-vous incontournables des hivers genevois !
Événement sportif, mais également fun, festif et décalé
À ses origines, la Coupe de Noël était avant tout une compétition sportive, permettant aux grands nageurs de se mesurer dans une température peu habituelle. Cet esprit demeure aujourd’hui au cœur de l’événement. Chaque année près de 500 participants s’affrontent lors de courses chronométrées, dont l’iconique The Race, une épreuve élite de 100 mètres avec des prix à la clé. La présence des grandes stars de la natation, comme Charlotte Bonnet, Ludivine Blanc, Roman Mityukov ou encore Jérémy Desplanches, contribue à créer une véritable émulation sportive dans ces courses déjà spectaculaires.
Mais la Coupe de Noël c’est aussi le célèbre 100 mètres humoristique, qui transforme chaque décembre la rade en un véritable carnaval. Fondue géante, Minions, fraises, super-héros, bouquets de fleurs, pingouins, vaches de Gruyère, l’imagination des givrés n’a pas de limites ! Le tout pour le plus grand plaisir du public, qui assiste à un incroyable défilé de plongeons dans une ambiance festive et animée.
Et concrètement, comment participer ?
Rien de plus simple ! Tous les curieux (nés avant 2010) peuvent s’inscrire individuellement ou en groupe sur le site de la Coupe de Noël.
Niveau prix, chaque participant doit s’acquitter de 45CHF. Ce montant comprend à la fois l’encadrement durant la nage et l’accès à l’ensemble des installations comme les vestiaires sur le bateau « Le Genève » ou le jacuzzi géant chauffé au feu de bois. Sans oublier le traditionnel cadeau-souvenir et le thé bouillant ! Mais la nage hivernale ne s’improvise pas. Des entraînements collectifs sont donc organisés dès l’automne pour progressivement préparer son corps aux températures extrêmes. Mais attention, « une forte dépendance à la pratique de la nage en eau froide a été constatée », dit-on…
Bref, en un peu plus de 90 ans, la Coupe de Noël est passée d’une simple nage de quelques minutes à un véritable week-end festif, sportif et décalé. Alors, ferez-vous partie des 4500 givrés de la 88ème édition ?
Infos pratiques
- La Coupe de Noël
- Site web : www.cdn1934.ch
- Quartier : La rade
- Envie : natation, eaux froides, course déguisée, sorties en famille
Rédaction & Photos : Eugénie Rousak
